Conservar albahaca para las comidas de invierno

Clayton Garden Center: servicio de calidad con un toque local

Acelere el proceso de secado de albahaca quitando las hojas de albahaca recién cosechada de los tallos y luego seque las hojas en un microondas o deshidratador. Foto cortesía de All-America Selections.

No dejes que se desperdicie una abundante cosecha de albahaca. Conserve su sabor y sabor con un almacenamiento y conservación adecuados.

Extiende la vida de la albahaca fresca quitando las hojas descoloridas y cortando la parte inferior de los tallos en ángulo. Coloque los tallos en un frasco con una o dos pulgadas de agua. Cúbrelo sin apretar con una bolsa de plástico y colócalo en la encimera de la cocina, lejos de la luz solar directa. Cambie el agua cada pocos días. La albahaca almacenada de esta manera está convenientemente ubicada para su uso y puede durar cinco días o más.

Melinda Myers

Conserve un poco de albahaca para uso futuro. Secar las hierbas es fácil, pero no es la mejor opción para la albahaca. El sabor puede cambiar durante el proceso de secado. Si opta por este método, seque pequeñas cantidades de albahaca en manojos que cuelguen boca abajo. Asegure los tallos con una banda elástica. A medida que los tallos se encogen, también lo hace la banda elástica. Coloque el paquete en una bolsa de papel marrón con los tallos sobresaliendo de la bolsa para que se seque. Haz agujeros en los lados de la bolsa y cuélgala en un lugar cálido y seco donde el aire pueda circular a través de la bolsa para acelerar el secado. Evite unir grandes cantidades de albahaca, ya que es más probable que se seque lentamente y se forme moho.

Mejor aún, retire las hojas de los tallos de albahaca recién cosechada. Secado rápido con ayuda de microondas o deshidratador. Distribuya uniformemente dos tazas de hojas de hierbas lavadas sobre una toalla de papel de doble espesor. Cocine en el microondas a temperatura alta durante cuatro a seis minutos, dependiendo de su microondas. Siga las instrucciones del fabricante al secar la albahaca en un deshidratador de alimentos.

Las hierbas completamente secas quedarán quebradizas y tintinearán cuando se revuelvan. Guarde las hierbas secas en un recipiente hermético en un lugar fresco, seco y oscuro. Etiquete el recipiente con el nombre de la hierba y la fecha de conservación.

Las hierbas secas suelen ser de tres a cuatro veces más fuertes que las frescas. Para sustituir hierbas secas en una receta que requiere hierbas frescas, use de 1/4 a 1/3 de la cantidad indicada en la receta.

La congelación es otra forma de conservar la albahaca. Cambia la textura, por lo que es mejor utilizar la albahaca congelada en sopas, guisos y otras recetas, pero no como guarnición.

Quitar los tallos y blanquear las hojas en agua hirviendo durante tres segundos. Luego, mueva rápidamente las hojas a agua fría durante varios segundos para que se enfríen rápidamente. El escaldado ayuda a que la albahaca conserve su color verde. Seca las hojas. Una vez secas, extiende las hojas en una bandeja o bandeja para hornear y colócalas en el congelador. Una vez que las hojas estén congeladas, muévalas a recipientes herméticos y guárdalas en el congelador. También puedes extender las hojas en capas separadas por papel pergamino, deslizar las capas en una bolsa para congelador y luego colocarla en posición horizontal en el congelador.

Alternativamente, pique las hojas y colóquelas en una bandeja para cubitos de hielo. Llena el espacio vacío con un poco de agua o aceite de oliva dependiendo de cómo planees usarlo en el futuro. Deje que se congelen. Sáquelos de la bandeja para cubitos de hielo y colóquelos en un recipiente hermético apto para congelador, etiquételos y vuelva a colocarlos en el congelador. El pesto también se puede congelar utilizando este método de cubitos de hielo.

Conservar la albahaca cuando es abundante te permite disfrutarla durante todo el año. Apreciará el sabor de cosecha propia y el ahorro de dinero.

Melinda Myers ha escrito más de 20 libros de jardinería, incluido el recientemente publicado Midwest Gardener's Handbook, 2nd Edition y Small Space Gardening. Presenta la serie de videos y DVD instantáneos “Cómo cultivar cualquier cosa” de The Great Courses y el programa de radio y televisión Melinda's Garden Moment, distribuido a nivel nacional. Myers es columnista y editora colaboradora de la revista Birds & Blooms y su sitio web es www.MelindaMyers.com.

Acerca de Deb Patterson

Deb Patterson ha trabajado en The Papers Inc. a tiempo completo desde 1978. Comenzó reescribiendo comunicados de prensa generales, pero se ha expandido hasta cubrir todas las áreas del campo periodístico y ganó numerosos premios a través de HSPA. También es ex editora de cuatro publicaciones de Senior Life del norte de Indiana. Fue nombrada editora en jefe de The Papers Inc. en enero de 2020.